Le président Joe Biden demande jeudi au Congrès de nouveaux pouvoirs pour saisir et réaffecter les actifs des oligarques russes dans le cadre d’une nouvelle demande de financement pour aider l’Ukraine dans sa défense contre l’invasion russe.
Dans des remarques à la Maison Blanche jeudi matin, Biden demandera officiellement des milliards de dollars de dépenses américaines supplémentaires destinées à approvisionner l’armée ukrainienne, à renforcer son économie et à soutenir les millions de réfugiés qui ont fui l’invasion russe il y a deux mois.
Il demandera également de nouvelles autorités au Congrès pour renforcer les sanctions américaines contre le gouvernement russe et ceux qui en profitent, a déclaré la Maison Blanche.
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Biden demande aux législateurs d’ériger en infraction pénale le fait qu’une personne « possède sciemment ou intentionnellement des produits directement obtenus de transactions corrompues avec le gouvernement russe », de doubler le délai de prescription pour les infractions de blanchiment d’argent étranger à 10 ans et d’élargir la définition de « racket » en vertu de la loi américaine pour inclure les efforts visant à échapper aux sanctions.
Biden demandera également au Congrès d’autoriser le gouvernement fédéral à utiliser le produit de la vente des actifs saisis des oligarques russes sanctionnés pour aider le peuple ukrainien.
Dans une allocution virtuelle aux dirigeants du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale la semaine dernière, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a appelé à ce que le produit des biens sanctionnés et des réserves de la Banque centrale soit utilisé pour compenser l’Ukraine pour ses pertes.
Il a déclaré que les avoirs russes gelés « doivent être utilisés pour reconstruire l’Ukraine après la guerre ainsi que pour payer les pertes causées à d’autres nations ».
La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré à l’époque qu’une action du Congrès serait nécessaire pour autoriser de telles actions.
La guerre a déjà causé plus de 60 milliards de dollars de dégâts aux bâtiments et aux infrastructures, a déclaré la semaine dernière le président de la Banque mondiale, David Malpass. Et le FMI, dans ses dernières perspectives économiques mondiales, a déclaré que l’économie ukrainienne se contracterait de 35 % cette année et l’année prochaine.
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Au cours des dernières semaines, les États-Unis et leurs alliés mondiaux ont sanctionné des dizaines d’oligarques membres de leur famille, ainsi que des centaines de responsables russes impliqués ou réputés soutenir son invasion de l’Ukraine.
La Maison Blanche affirme que les nouveaux outils renforceront l’impact des sanctions sur l’économie russe et sa classe dirigeante en rendant les sanctions plus difficiles à contourner.
La Maison Blanche a refusé de donner un aperçu du montant en dollars de la demande de financement de l’Ukraine, qui devrait être envoyée au Congrès plus tard jeudi. Ce paquet comprendra également une demande renouvelée de 22,5 milliards de dollars américains pour la réponse au COVID-19 qui, selon la Maison Blanche, est nécessaire pour sécuriser la prochaine génération de vaccins et de traitements aux États-Unis.
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La nouvelle demande de financement s’ajoutera à 13,6 milliards de dollars américains que le Congrès a approuvés le mois dernier en aide militaire et économique pour aider l’Ukraine – ainsi que d’autres alliés dans la région – à faire face aux retombées d’une guerre qui en est maintenant à sa neuvième semaine. La demande est destinée à couvrir l’aide américaine à l’Ukraine au cours des cinq prochains mois jusqu’à la fin de l’exercice en cours.
Biden a averti la semaine dernière que 6,5 milliards de dollars américains destinés à l’aide à la sécurité de l’Ukraine pourraient bientôt être « épuisés » et que le Congrès devrait approuver un financement supplémentaire.
Plus de la moitié du financement approuvé pour les armes et l’équipement de l’armée ukrainienne a déjà été prélevé.
© 2022 La Presse Canadienne
