Le Premier ministre australien a appelé à des élections en mai qui se dérouleront probablement sur des questions telles que la coercition économique chinoise, le changement climatique et la pandémie de COVID-19.
Le Premier ministre Scott Morrison a conseillé au gouverneur général David Hurley, en tant que représentant du chef de l’État australien, la reine Elizabeth, de fixer la date des élections.
Morrison annoncera plus tard dimanche que l’Australie se rendra aux urnes le 14 mai ou le 21 mai.
La coalition conservatrice de Morrison brigue un quatrième mandat de trois ans.
Morrison a mené son gouvernement à une victoire serrée lors des dernières élections de 2019 malgré les sondages d’opinion plaçant systématiquement l’opposition de centre-gauche Parti travailliste australien en tête. La coalition dirigée par le Parti libéral de Morrison est à nouveau en retard dans la plupart des sondages d’opinion, mais de nombreux analystes prédisent un résultat serré.
PM largement critiqué
La dernière élection a eu lieu au cours de l’année la plus chaude et la plus sèche que l’Australie ait jamais connue. L’année s’est terminée par des incendies de forêt dévastateurs dans le sud-est de l’Australie qui ont directement tué 33 personnes et tué plus de 400 autres par la fumée.
Les incendies ont également détruit plus de 3 000 maisons et rasé 19 millions d’hectares de terres agricoles et de forêts pendant l’été de l’hémisphère sud.
Morrison a été largement critiqué pour avoir pris des vacances secrètes en famille à Hawaï au plus fort de la crise alors que sa ville natale de Sydney était recouverte de fumée toxique.
Il a écourté ses vacances en raison de la réaction du public, mais a en outre été critiqué pour son explication de son absence: « Je ne tiens pas de tuyau. »
Les résidents australiens dirigent leur colère contre le Premier ministre alors que les incendies de forêt continuent de dévaster le pays. 1:43
Son gouvernement a été critiqué pour ses réponses aux incendies et a également enregistré des inondations cette année dans certaines des mêmes zones du sud-est de l’Australie qui ont été rasées deux ans plus tôt.
Le gouvernement et l’opposition ont tous deux fixé un objectif de zéro émission nette de gaz carbonique d’ici 2050.
Morrison a de nouveau été largement critiqué lors de la conférence des Nations Unies sur le climat à Glasgow en novembre pour ne pas avoir fixé d’objectifs plus ambitieux pour la fin de la décennie.
Chine, COVID-19 et changement climatique
Le gouvernement australien vise à réduire les émissions de 26 à 28 % par rapport aux niveaux de 2005, tandis que d’autres pays ont pris des engagements plus fermes.
Le parti travailliste australien s’est engagé à réduire ses émissions de 43 % d’ici 2030.
L’Australie a initialement réussi à contenir le nombre de morts de la pandémie de COVID-19 en grande partie grâce à des restrictions sur les voyages internationaux. Mais les variantes plus contagieuses Delta et Omicron du coronavirus se sont avérées plus difficiles à contenir.
L’opposition a critiqué le gouvernement pour le rythme du déploiement du vaccin en Australie, qui a été qualifié de « promenade », car il a pris des mois de retard. La population australienne est aujourd’hui l’une des plus vaccinées au monde.
Le gouvernement a défendu son bilan pandémique et s’attribue le mérite du fait que l’Australie a le troisième plus faible nombre de morts parmi les 38 pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
Alors que la Chine a imposé des sanctions commerciales officielles et non officielles contre l’Australie ces dernières années, le gouvernement affirme que Pékin veut que le Parti travailliste remporte les élections parce que le parti était moins susceptible de résister à la coercition économique.
Les travaillistes s’attribuent le mérite d’avoir contrecarré le projet du gouvernement en 2014 de signer un traité d’extradition avec la Chine. Les relations bilatérales se sont depuis détériorées et le gouvernement prévient désormais que les Australiens risquent une détention arbitraire s’ils visitent la Chine.
« Le gouvernement cherche à créer la perception d’une différence entre lui et l’opposition sur une question critique de sécurité nationale, c’est-à-dire la Chine, cherchant à créer la perception d’une différence alors qu’il n’en existe pas dans la pratique », a déclaré Dennis Richardson, un ancien chef de la défense, des affaires étrangères et de l’agence d’espionnage Australian Security Intelligence Organization.
« Ce n’est pas dans l’intérêt national. Cela ne sert que les intérêts d’un seul pays et c’est la Chine », a ajouté Richardson, qui est également l’ancien ambassadeur d’Australie aux États-Unis.
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