Le gouvernement britannique a refusé jeudi de révéler si les agences de renseignement avaient exprimé des inquiétudes quant à la décision d’attribuer un titre noble et un siège au Parlement à un propriétaire de journal dont le père était un agent du KGB.
Les législateurs ont voté plus tôt cette année pour ordonner au gouvernement de publier les documents liés à la nomination du propriétaire d’un journal d’origine russe Evgeny Lebedev à la Chambre des lords.
Les politiciens de l’opposition ont demandé à connaître l’implication du Premier ministre Boris Johnson dans l’attribution d’une place dans la chambre haute non élue du Parlement à Lebedev, dont le père oligarque Alexander Lebedev est un ancien officier du KGB.
Les médias britanniques ont rapporté que Johnson avait ignoré les inquiétudes des agences de renseignement britanniques concernant l’ennoblissement en 2020 de Lebedev, propriétaire du Evening Standard et actionnaire de The Independent. Le gouvernement insiste sur le fait que toutes les nominations de Lords sont contrôlées par une commission.
Deux semaines après la date limite pour se conformer à la demande des législateurs, le gouvernement conservateur de Johnson a publié jeudi des documents partiels : le formulaire vierge que Lebedev devait remplir pour la Commission des nominations de la Chambre des lords, la citation publique annonçant sa nomination en tant que Lord Lebedev de Sibérie, une liste des autres pairies décernées en même temps et une lettre le félicitant de la nouvelle.
Le gouvernement a déclaré qu’il retenait d’autres informations « pour protéger la sécurité nationale ».
« Lord Lebedev est un homme de bonne réputation », a déclaré le ministre du Cabinet Michael Ellis. « Aucune plainte n’a été déposée au sujet de sa conduite personnelle. Il s’est fait entendre dans sa critique du régime de Poutine.
Ellis a déclaré que « lors de l’examen des demandes d’informations du Parlement, le gouvernement a la responsabilité de déterminer s’il est dans l’intérêt public de placer des informations dans le domaine public ».
Il a déclaré que le gouvernement prévoyait d’envoyer des informations relatives à « toute question de sécurité nationale soulevée » à la commission parlementaire du renseignement et de la sécurité, dont les réunions et les conclusions sont normalement gardées privées.
Angela Rayner, chef adjointe du Parti travailliste d’opposition, a accusé le gouvernement de « ne pas se conformer à une instruction directe du Parlement ».
« Cela ressemble à une couverture et sent comme une couverture parce que c’est une couverture », a-t-elle déclaré.
Le gouvernement de Johnson a annoncé des mesures pour réprimer la corruption et le blanchiment d’argent parallèlement aux sanctions contre la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
Les politiciens de l’opposition et les militants anti-corruption affirment que les conservateurs de Johnson ont permis à l’argent mal acquis de pénétrer dans les propriétés, les banques et les entreprises britanniques pendant des années, transformant Londres en une «laverie» pour l’argent sale.
