Le tremblement de terre en Équateur fait au moins 12 morts et cause d’importants dégâts

QUITO, Equateur –

Un fort tremblement de terre a secoué le sud de l’Équateur et le nord du Pérou samedi, tuant au moins une douzaine de personnes, piégeant d’autres sous les décombres et envoyant des équipes de secours dans les rues jonchées de débris et de lignes électriques tombées.

Le US Geological Survey a signalé un tremblement de terre d’une magnitude d’environ 6,8 qui était centré juste au large de la côte du Pacifique, à environ 80 kilomètres au sud de Guayaquil, la deuxième plus grande ville de l’Équateur.

Le président équatorien Guillermo Lasso, dans un discours télévisé à la nation, a déclaré que le tremblement de terre avait tué 12 personnes.

Une victime était un passager dans un véhicule écrasé par les décombres d’une maison de la communauté andine de Cuenca, selon le Secrétariat de gestion des risques, l’agence d’intervention d’urgence du pays sud-américain.

Dans l’État côtier d’El Oro, trois personnes sont mortes et plusieurs ont été piégées sous les décombres, a rapporté l’agence. Dans la communauté de Machala, une maison de deux étages s’est effondrée avant que les gens ne puissent évacuer, une jetée a cédé et les murs d’un bâtiment se sont fissurés, piégeant un nombre inconnu de personnes.

L’agence a déclaré que les pompiers travaillaient pour secourir les gens tandis que la police nationale évaluait les dégâts, leur travail étant rendu plus difficile par les lignes tombées qui ont interrompu le service téléphonique et électrique.

À Guayaquil, à environ 170 miles (270 kilomètres) au sud-ouest de la capitale, Quito, les autorités ont signalé des fissures dans les bâtiments et les maisons, ainsi que des murs effondrés. Les autorités ont ordonné la fermeture de trois tunnels pour véhicules à Guayaquil, qui ancrent une zone métropolitaine de plus de 3 millions de personnes.

Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montrent des personnes rassemblées dans les rues de Guayaquil et des communautés voisines. Les gens ont signalé des objets tombés à l’intérieur de leurs maisons.

Une vidéo publiée en ligne montrait trois ancres d’une fléchette de spectacle depuis leur bureau de studio alors que le plateau tremblait. Ils ont d’abord tenté de se débarrasser d’un tremblement de terre mineur, mais se sont rapidement enfuis de la caméra. Un présentateur a indiqué que l’émission ferait une pause publicitaire, tandis qu’un autre a répété: “Mon Dieu, mon Dieu.”

Un rapport de la Direction de surveillance des événements indésirables de l’Équateur a exclu une menace de tsunami.

Le tremblement de terre a également été ressenti au Pérou, depuis sa frontière nord avec l’Équateur jusqu’à la côte centrale du Pacifique. Aucun mort ou blessé n’a été signalé dans l’immédiat. Dans la région nord de Tumbes, les anciens murs d’une caserne de l’armée se sont effondrés, ont annoncé les autorités.

L’Équateur est particulièrement sujet aux tremblements de terre. En 2016, un tremblement de terre centré plus au nord sur la côte du Pacifique dans une zone moins peuplée du pays a tué plus de 600 personnes.

——

Les rédacteurs de l’Associated Press Regina Garcia Cano à Caracas, au Venezuela, et Franklin Briceno à Lima, au Pérou, ont contribué à ce rapport.