Les églises et les synagogues concilient ouverture et sécurité pendant les vacances
- Dans tout le pays, des milliers de lieux de culte renforcent la sécurité.
- Le gouvernement fédéral a dépensé des centaines de millions de dollars pour fournir des subventions de sécurité et de formation aux lieux de culte et autres organisations à but non lucratif.
LAFAYETTE, Colorado – Les yeux de Stason Ikenouye balayent les fidèles qui affluent dans le hall de l’église communautaire Flatirons. Les couples avec de jeunes enfants marchent main dans la main depuis leur VUS pendant que des chants de chant sont diffusés sur des haut-parleurs.
Mais il ne regarde pas les gens faire la queue pour des bagels gratuits et du café chaud, ou les gens qui prennent des selfies et qui ont enfilé des pulls de Noël malgré la chaude journée d’hiver.
Au lieu de cela, sa mission est la sombre réalité de la vie américaine : surveiller un tireur actif entrant dans l’église.
Dispersés dans le hall se trouvent une douzaine d’autres hommes habillés comme lui, avec des oreillettes radio sortant du col de leurs chemises tactiques noires non rentrées avec “SÉCURITÉ” inscrit dans le dos – et des armes de poing dissimulées en dessous. D’autres gardes en civil circulent alors que les fidèles entrent dans l’auditorium de 4 300 places et que les horloges comptent jusqu’au début des offices de 9 heures. Dans un back-office, un autre garde surveille un centre de commande de caméras de sécurité.
“Nous essayons de trouver cet équilibre entre la sécurité et l’accueil”, explique Ikenouye, un ancien policier et détective privé qui est le chef de la sécurité de l’église. “Nous pourrions tout verrouiller mais personne ne viendrait car ce ne serait pas accueillant.”
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Dans tout le pays, des milliers d’églises, de synagogues, de temples et de mosquées ont renforcé la sécurité, du déploiement de gardes armés à l’installation de détecteurs de métaux ou à l’autorisation d’accès au culte uniquement aux personnes figurant sur une liste pré-approuvée. Avec l’approche de Noël et Hanukkah en cours, de nombreuses installations chrétiennes et juives prennent des précautions supplémentaires.
Les attaques récentes contre les lieux de culte comprennent :
- Le 15 janvier 2022, attaque et prise d’otages à la congrégation Beth Israel à Colleyville, Texas.
- Le 27 avril 2019, attentat contre la synagogue Habad de Poway, en Californie, le dernier jour de la Pâque, au cours de laquelle une personne a été tuée et plusieurs autres blessées.
- Le 15 mars 2019, Christchurch, Nouvelle-Zélande, attentats d’un suprématiste blanc qui a tué 51 personnes dans deux mosquées.
- L’attaque du 27 octobre 2018 à la synagogue Tree of Life de Pittsburgh qui a fait 11 morts et six blessés.
- Le 5 novembre 2017, fusillade dans une église de Sutherland Springs à New Braunfels, au Texas, au cours de laquelle 26 personnes ont été tuées avant que le tireur ne se tire une balle dans la tête.
Les dirigeants de la communauté juive sont particulièrement inquiets : la Ligue anti-diffamation a déclaré que les incidents haineux ciblant les Juifs avaient atteint un niveau record de 2 717 en 2021 – une augmentation de 34 % et le nombre le plus élevé depuis que le groupe a commencé à suivre en 1979.
Après le 11 septembre, des groupes juifs ont fait pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il commence à fournir des subventions de sécurité et de formation aux lieux de culte et autres organisations à but non lucratif, et le financement est passé de 20 millions de dollars en 2016 à 180 millions de dollars disponibles l’année dernière. Cette année, la loi fédérale sur l’autorisation de la défense nationale devrait augmenter encore plus le financement.
Les responsables fédéraux encouragent déjà les lieux de culte à se demander s’ils disposent de caméras de sécurité, de bornes pour se protéger des attaques de véhicules et même si les portes du bâtiment ont des poignées qu’un attaquant pourrait sceller avec une chaîne pour retarder une réponse de la police. Le nouveau financement aiderait à installer des mesures de sécurité supplémentaires, à embaucher des gardes et à déployer des caméras, ainsi qu’à fournir une formation sur la façon de gérer un incident de tireur actif.
C’est ce genre de formation qui, selon les experts, a aidé à désamorcer l’attaque du 15 janvier 2022 contre la congrégation Beth Israel à Colleyville, au Texas, où un homme armé a pris plusieurs otages alors que les services étaient diffusés en direct. Le rabbin Charlie Cytron-Walker, qui a reçu plusieurs formations de sécurité différentes au cours des années précédentes, a jeté une chaise sur l’homme, permettant aux otages de s’échapper 11 heures après le début de l’incident. La police a ensuite tué le tireur.
“Ces séances m’ont aidé à rester vigilant, à chercher une opportunité et m’ont donné le courage d’agir”, a déclaré Cytron-Walker au Congrès en février. “Grâce à tous les plans, financements et cours et littéralement à des dizaines de petites choses qui se sont passées sur notre chemin, nous avons pu nous échapper. Et en ce moment, il y a beaucoup trop de lieux de culte qui ne font que commencer le processus que nous avons commencé. il y a six ans.”
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Eric Fingerhut, président de la Fédération juive d’Amérique du Nord, a déclaré que même de petits changements peuvent être critiques, citant une attaque d’octobre 2019 contre une synagogue allemande à Yom Kippour. Lors de cette attaque, un néonazi qui épousait des croyances antisémites n’a pas réussi à entrer parce que l’équipe de sécurité l’a vu s’approcher du bâtiment sur des caméras de sécurité, puis a verrouillé les portes pare-balles du bâtiment, que l’attaquant a tenté de faire sauter avec des explosifs avant de tuer deux personnes. à l’extérieur.
“Nous n’essayons pas de construire des forteresses ici. Mais nous voulons créer des endroits où les gens se sentent en sécurité”, a déclaré Fingerhut. “La question est de savoir quel niveau de sécurité va faire en sorte que les gens se sentent suffisamment en sécurité pour venir.”
De retour à l’église de la communauté Flatirons, Ikenouye scrute toujours la foule, disant “salut” à une poignée qu’il connaît et acceptant les “remerciements” des fidèles reconnaissant la présence de son équipe. L’église a décidé de renforcer sa présence en matière de sécurité après l’attaque du 29 décembre 2019 contre l’église du Christ de West Freeway, au cours de laquelle deux fidèles ont été tués avant qu’un agent de sécurité volontaire n’abatte le tireur.
La petite ville que Flatirons appelle chez elle fournit un seul officier en uniforme pour chaque service, garant un SUV marqué devant les portes. Ikenouye a déclaré que l’église est fière de pouvoir se permettre d’embaucher une équipe de sécurité aussi professionnelle, et il espère utiliser leurs expériences pour former des églises plus petites. Les enfants assistent à des services séparés à Flatirons, avec un système sophistiqué d’autocollants et d’enregistrements conçus pour empêcher toute personne non autorisée à l’intérieur de la section du ministère des enfants – ainsi que deux gardes armés postés aux entrées.
“L’un des plus grands compliments que nous puissions recevoir est lorsqu’un policier arrive avec sa famille et dit” merci d’être ici pour que je puisse prier sans me soucier de la sécurité “”, a déclaré Ikenouye.
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