Plus d’un mois après que la Russie a lancé ses premiers missiles sur l’Ukraine le 24 février, Olha Rudenko, 40 ans, et ses deux enfants ont commencé à s’adapter à leur nouvelle vie au Canada après avoir fui la ville de Loutsk, dans l’ouest du pays.
Alors que Rudenko et ses fils, Lukian, neuf ans, et Stanislav, 16 ans, ont passé un mois en Pologne à organiser leur voyage à Ottawa, sa sœur, Natalia Stepaniuk, était de retour à Ottawa pour préparer l’arrivée de sa famille.
« Il faut reconnaître qu’il ne s’agit pas d’immigrants réguliers », a déclaré Stepaniuk, 36 ans, à Global News. « Ce sont des gens qui viennent de la zone de guerre qui sont traumatisés. »
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Les Rudenko sont arrivés le dernier week-end de mars après qu’un inconnu de Montréal leur ait acheté des billets d’avion. Stepaniuk, qui a déménagé au Canada il y a dix ans, a rencontré l’étranger sur un groupe Facebook dédié à aider les Ukrainiens pendant la guerre.
« Je suis heureuse que ma sœur soit en sécurité à Ottawa avec ses enfants », a déclaré Stepaniuk. « Je suis également très triste qu’ils aient dû venir dans ces circonstances. Il y a beaucoup de douleur et beaucoup d’anxiété aussi.
Maintenant que la famille est réunie, la première priorité sera d’organiser l’école pour Lukian et Stanislav pendant que Rudenko essaie de trouver du travail.
« Je ne veux pas que ma sœur nous nourrisse et je veux travailler », dit-elle.
« Je me sens plus à l’aise ici », a-t-elle ajouté.
Alors que Rudenko et ses enfants entament leur nouveau voyage au Canada, son mari est resté en Ukraine pour se joindre au groupe de travail civil.
« Il a dit que ce serait plus facile pour lui si nous étions en sécurité », a-t-elle déclaré à Global News en larmes. « J’ai fait ce voyage pour mes enfants. C’est tellement douloureux.
Sur l’île de Vancouver, Brian et Sharon Holowaychuks se préparent également à aider les Ukrainiens qui viennent au Canada en convertissant leur propriété de villégiature de 15 000 pieds carrés en une maison de réfugiés.
Appelé le refuge ukrainien, le couple a terminé le remodelage avec l’aide de bénévoles pour accueillir les réfugiés qui devraient arriver en avril.
« Mon objectif personnel est de 100 personnes », a déclaré Brian. « Nous avons 19 personnes réservées pour venir dans environ deux à trois semaines. »
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Brian espère que le refuge ukrainien pourra être un endroit où se reposer et se sentir en sécurité pour les réfugiés, qui, selon lui, peuvent rester aussi longtemps qu’ils en ont besoin.
Jusqu’à présent, la communauté locale a montré un flot de soutien au projet, avec des bénévoles et des sympathisants venant aider ou faire un don, a déclaré Brian. Stewart Johnston, un avocat de Victoria, a décidé qu’il voulait aider en enregistrant le projet en tant qu’organisme à but non lucratif sans frais.
« C’est une cause extrêmement importante et je suis vraiment impressionné par ce qu’ils font pour aider », a déclaré Johnston. « Je voulais aider. »
Les Holowaychuks ont acheté l’année dernière la station balnéaire d’East Sooke, connue sous le nom de Grouse Nest. Il se trouve sur une propriété de 33 hectares entourée d’arbres, d’animaux sauvages et surplombant le front de mer.
«Nous sommes dans une position, à un endroit, à une époque où nous pourrions aider à faire une petite différence. Et j’ai pensé, vous savez, qu’il était temps de se lever et d’être compté », a déclaré Brian.
Samedi, le gouvernement canadien a annoncé une aide humanitaire supplémentaire de 100 millions de dollars pour répondre à l’aggravation de la crise humanitaire en Ukraine et dans les pays voisins.
Avec l’annonce de samedi, le Canada a fourni 245 millions de dollars en aide humanitaire à l’Ukraine. De ce montant, 145 millions de dollars ont été alloués aux organisations des Nations Unies, au Mouvement de la Croix-Rouge et aux organisations non gouvernementales.
Le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, a déclaré aux journalistes samedi que le Canada avait déjà approuvé plus de 30 000 demandes dans le cadre du programme Canada-Ukraine d’autorisation pour les voyages d’urgence.
À Belleville, en Ontario, les résidents Mark et Trish Hall ne savent pas exactement quand la famille Kupyniak arrivera, mais le couple se prépare pour la journée.
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Natalia et Yurii Kupyniak ont trois enfants âgés de 14, 6 et 10 mois.
« Ils résident actuellement aux confins de la Pologne. Ils logent dans une ferme, c’est un deux-pièces. Ce n’est rien comme nous le saurions jamais », a déclaré Trish Hall, notant que le couple était en contact avec les Kupyniaks via un site Web conçu pour connecter les réfugiés avec des hôtes.
Les Halls, ainsi que d’autres membres de la communauté, se sont regroupés pour louer un appartement complet pour la famille pour l’année prochaine.
Les entreprises locales aident également la famille. Le service de couches de Mama Duck fournira des couches gratuites à leur bébé de 10 mois et Yurii Kupyniak aura également un travail qui l’attendra à son arrivée.
Une campagne GoFundMe a été mise en place pour aider les Kupyniaks après leur installation à Belleville, tandis que d’autres dons seront déposés au parking de l’Albert College, où une remorque sera installée pour accepter les contributions de la communauté.
Les Ukrainiens arrivant au Canada auront droit à deux semaines d’hébergement temporaire à l’hôtel et jusqu’à six semaines de soutien du revenu, ont assuré les libéraux.
Le ministre des Transports, Omar Alghabra, a déclaré que son ministère travaillait avec les compagnies aériennes canadiennes pour organiser des vols nolisés, mais les détails n’ont pas été finalisés. De nombreux Ukrainiens touchés sont répartis sur une vaste zone et certains ne sont pas encore prêts à partir.
« Personne ne devrait être contraint de fuir son domicile et nous nous engageons à aider les Ukrainiens qui ont dû quitter leur pays à cause de cette guerre illégale », a déclaré Alghabra.
« En tant que Canadiens, nous ferons ce que nous faisons le mieux. Nous défendrons les Ukrainiens et les accueillerons chaleureusement alors qu’ils s’adaptent à la nouvelle vie ici dans leur nouveau pays.
Avec des fichiers d’Alaina Saint Amour de Global News, de John Lawless et de La Presse canadienne
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