“Pas une discussion de gang”: la crise de la dette cherche toujours un sauveur

“S’ils ne peuvent aller nulle part, il y a plusieurs choix, n’est-ce pas?” Sén. John Hickenlooper (D-Colo.) A dit de Biden et McCarthy. Mais il n’est pas encore prêt à enfiler son équipement de gang bipartite : « Je suis un peu plus conservateur sur le plan fiscal que certains démocrates. Mais ce n’est pas là que vous négociez cela.

Si les pourparlers de McCarthy et Biden échouent, cela semblerait laisser les centristes en position de force. Chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell (R-Ky.) S’est mis à l’écart et a indiqué que McCarthy était en tête de leur parti, ce qui signifie que ses modérés se retirent également du jeu pour éviter de saper l’orateur. En bref, ne vous attendez pas à ce que l’un des groupes bipartites souvent actifs du Sénat se précipite pour l’instant.

Pourtant, sén. Joe Manchin (DW.Va.) a rencontré McCarthy et une poignée de sénateurs discutent de manière informelle de solutions possibles à la limite de la dette. D’autres centristes évoluent plus formellement: un groupe de modérés de la Chambre s’est réuni pour la première fois la semaine dernière pour discuter des échappatoires si le Congrès s’approche trop du dépassement du plafond de la dette, qui devrait potentiellement atteindre en juin.

Leurs discussions, selon trois personnes qui les connaissaient, comprenaient l’option à long terme connue sous le nom de pétition de décharge – qui nécessite une majorité de la Chambre pour forcer un vote sur la limite de la dette contre la volonté de l’orateur.

“Le but est de ne pas avoir ça”, a déclaré le représentant. David Valadao (R-Calif.) a parlé de tout plan de repli potentiel, avant d’ajouter : “Nous sommes dans une situation désastreuse.”

Cela ne fera que s’aggraver à mesure que le temps se réchauffe, et avec lui le risque de défaut. Et ne laissez pas passer le Congrès pour pousser la boîte un peu plus loin, en liant peut-être la date limite de la dette à l’expiration du financement gouvernemental à la fin du mois de septembre.

Mais quand vient le temps de conclure un accord, de nombreux joueurs attendent dans les coulisses pour aider ou supplanter le président et le président.

Le Gang du Sénat

Lors du dernier Congrès, un groupe itinérant de centristes du Sénat a conclu une série d’accords apparemment improbables sur le mariage homosexuel, les infrastructures et la sécurité des armes à feu. À l’heure actuelle, il n’y a pas un tel mouvement sur le plafond de la dette.

Mais cela pourrait bien changer. Et certains sénateurs sont ouverts à la création d’un groupe pour lutter contre de lourdes questions fiscales – une fois le plafond de la dette relevé.

« Je serais plus qu’heureux de le faire, honnêtement. C’est ce qu’il faudra. Enlevez le problème de la limite d’endettement, car c’est jouer avec le feu », a déclaré le sénateur Jon Tester (D-Mont.). «Je suis plus que d’accord avec la réduction du déficit. Il doit être distinct du plafond de la dette.

Bien qu’il y ait une possibilité réelle que le Congrès se retrouve finalement, peu veulent l’admettre maintenant. Sén. Mitt Romney (R-Utah), un membre fréquent des gangs bipartites de la chambre, a déclaré que “le Sénat ne parle pas vraiment de s’impliquer à ce stade”.

“Ce n’est pas une discussion de gang”, a déclaré Michigan Sen. Debbie Stabenow, membre de la direction démocrate de sa chambre. “Pas sur la question de savoir si nous allons ou non faire s’effondrer l’économie.”

La grande raison pour laquelle il n’y a pas de gang en ce moment : la plupart des démocrates soutiennent qu’une augmentation du plafond de la dette ne devrait pas faire l’objet de négociations, point final. Et les républicains pensent que leur position s’érodera si les centristes commencent à rompre les rangs avec la position actuelle du GOP de laisser les choses à McCarthy.

Négociateurs Rogue House

Les modérés de la Chambre envisagent un rôle majeur possible dans les pourparlers sur la dette volatile depuis que la faible majorité de quatre voix du GOP a été scellée en novembre.

Maintenant qu’il y a un bloc habilité de modérés dans les deux parties, le Caucus bipartite des résolveurs de problèmes se fraye un chemin dans les pourparlers. Alors que le groupe complet ne s’est pas encore réuni, un petit groupe de ses dirigeants s’est réuni la semaine dernière pour entamer des discussions préliminaires.

Les personnes familières avec la réunion ont clairement indiqué que les résolveurs de problèmes n’avaient pas l’intention de devancer leurs chefs de parti respectifs, mais ont souligné les premières conversations sur d’éventuels plafonds de dépenses ou une réforme budgétaire plus large qui pourraient s’avérer utiles lorsque les négociations démarreront sérieusement.

«Nous devrions simplement établir une limite d’endettement propre. Ce n’est peut-être pas réaliste étant donné où se trouvent les républicains », a déclaré Rep. Scott Peters (D-Calif.), qui a rédigé un projet de loi ces dernières années avec l’actuel président du budget Jodey Arrington (R-Texas) que proposé plusieurs idées pour le Congrès d’éviter la dette semestrielle au bord du gouffre.

Et si les pourparlers McCarthy-Biden s’éteignent, Peters a déclaré que cette cohorte bipartite de House veut être préparée: “Il y a un groupe de personnes ici qui veulent être préparées.”

Certains résolveurs de problèmes s’attendent à ce que le groupe lance finalement un effort interne dédié pour s’attaquer à la dette, comme ils l’ont déjà fait avec d’autres idées politiques, telles que les infrastructures. Un grand sujet susceptible d’être discuté – comment forcer un projet de loi sur le plafond de la dette au plancher qui n’a pas de soutien uniforme du GOP.

L’idée d’une pétition de décharge est lancée, bien que certains assistants de Hill et experts budgétaires considèrent cette voie comme trop lente et trop lourde pour s’adapter à un délai par défaut en évolution rapide. Certains membres discutent également de gambits procéduraux qui prendraient moins de temps pour présenter un projet de loi, comme une motion de la Chambre pour une «question précédente», qui a des règles beaucoup plus souples.

Mitch McConnell

Le chef du GOP au Sénat a négocié avec succès une détente du plafond de la dette avec le vice-président de l’époque, Biden, il y a plus de dix ans, ce qui a entraîné une décennie de plafonds de dépenses qui ont réduit à la fois les dépenses de défense et les dépenses intérieures. McConnell a également conclu un accord en 2021 avec le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer qui a permis aux démocrates d’avancer une hausse du plafond de la dette de 2,5 billions de dollars avec une majorité simple.

Mais son travail sur cet accord de dette, ainsi que sur l’accord de financement gouvernemental de décembre, a dépensé un gros capital politique et lui a valu quelques critiques. Ainsi, malgré le pedigree tant vanté de McConnell en matière de négociation avec Biden, il refuse actuellement d’entrer dans les négociations et laisse les choses à McCarthy – qui a critiqué plusieurs projets de loi que McConnell a soutenus au dernier Congrès.

“Il n’y a aucun moyen que la Chambre accepte quelque chose sur lequel 60 sénateurs votent sur une base bipartite”, a déclaré le sénateur. John Corny (R-Texas). “C’est [McConnell’s] positionner.”

Certains pensent que, alors que les républicains proposent une variété de concessions budgétaires sans plan clair ni potentiel unificateur – y compris un autre ensemble de plafonds de dépenses et d’objectifs de dépenses dette-PIB – que le chef du GOP pourrait à nouveau devoir intervenir. McConnell et Biden ont maintenu leur relation particulièrement productive tout au long de cette année, apparaissant ensemble lors d’un événement d’infrastructure le mois dernier dans le Kentucky.

“Je ne peux pas imaginer qu’il y aurait un accord majeur ici et Mitch McConnell n’en fera pas partie”, a déclaré Rep. Tom Cole (R- Okla.). “Je soupçonne qu’il sera impliqué dans les négociations quand il le jugera approprié.”

Mais pas encore. Même parler de l’implication de McConnell “serait préjudiciable” à McCarthy lors des entretiens avec le président, le sénateur. Kévin Cramer (RN.D.) a déclaré: “Je pense que nous ferions mieux de rester avec lui en tant que chien de traîneau principal.”