Phil Robertson dirige le Canada vers sa première victoire en SailGP

Phil Robertson a dirigé l’équipe canadienne vers sa première victoire en SailGP dimanche en se remettant d’une pénalité à la fin de la course au podium à Christchurch pour empêcher Peter Burling et l’équipe néo-zélandaise de remporter la victoire dans leurs eaux locales.

Robertson, lui-même Néo-Zélandais, a navigué de manière agressive sur son catamaran à foils de 50 pieds lors de la finale à trois bateaux pour remporter le Grand Prix de voile de Nouvelle-Zélande, l’avant-dernière régate de la saison 3 de la ligue mondiale du magnat de la technologie Larry Ellison.

Team Australia, double championne en titre de SailGP, qui a terminé troisième de la course au podium, et Team New Zealand restent 1-2 au classement de la saison avant la dernière régate à San Francisco les 6 et 7 mai, qui se terminera avec le 1 million de dollars américains. , Grande Finale gagnante parmi les trois meilleurs bateaux.

Les membres d’équipage canadiens ont crié et hurlé alors que leur catamaran retenait les Kiwis en direction de la ligne d’arrivée, puis a organisé leur première célébration au champagne à bord.

“C’est génial. Je suis tellement content de gagner à domicile”, a déclaré Robertson, qui a navigué devant plusieurs membres de sa famille. “C’est super, super spécial pour moi. J’ai de bons amis sur le rivage. Je n’ai jamais couru ici auparavant, donc je suis pompé. Pour le Canada, c’est tout simplement incroyable. Cette équipe est assez nouvelle et assez fraîche et nous ‘ J’ai travaillé dur pour être compétitif avec toutes ces meilleures équipes. Aujourd’hui n’est qu’un exemple de ce que nous pouvons faire lorsque nous mettons tout cela ensemble.”

L’Australie, dirigée par le médaillé d’or olympique et ancien champion de la Coupe de l’America Tom Slingsby, est en tête du classement avec 84 points. Les Australiens navigueront pour un troisième chèque consécutif d’un million de dollars, à moins de graves dommages à leur catamaran ou d’une pénalité majeure. Les Kiwis sont deuxièmes avec 73 points. La France est troisième avec 69 et Emirates Great Britain est quatrième avec 68. Le Danemark en a 60 et le Canada 59 dans la flotte de neuf bateaux.

Slingsby, en cinquième place après les trois courses en flotte de samedi, a remporté les deux courses en flotte de dimanche fil à fil pour gagner une place dans la course au podium. Le Canada s’est hissé dans la course au podium avec un point d’avance sur la Grande-Bretagne.

Robertson a mené Burling, le barreur en titre du double champion de l’America’s Cup, lors de la dernière étape vent arrière avant de s’éloigner juste de l’autre côté de la frontière, tirant une pénalité qui l’a forcé à prendre du retard sur les Kiwis. Mais Robertson a effacé la pénalité et a eu plus de vitesse dans la porte finale, puis dans la courte portée jusqu’à l’arrivée.

“Je pense que vous l’avez vu depuis le début, mais nous n’avons pas tout mis en place, donc c’est bien de mettre tout le paquet et d’obtenir cette course finale”, a déclaré Robertson. “Nous avons bien tenté de laisser les Kiwis y revenir, mais nous avons tenu bon. La pénalité de limite devait être d’un demi-mètre ou quelque chose au-dessus. des jours si heureux.”

Slingsby a dit qu’être juste derrière les Canadiens à l’approche de la première marque dans la course au podium était coûteux.

“Nous avions besoin de cinq mètres supplémentaires pour rouler sur le Canada et cela aurait été une autre histoire. Nous aurions mené pour en marquer un comme nous l’avons fait lors des deux premières courses et il y a de fortes chances que nous ayons continué”, a-t-il déclaré. a dit. “Malheureusement, nous n’avons pas pu l’obtenir. Nous avons été lofés et sommes passés de la deuxième à la troisième place. C’est juste difficile. Deux bonnes équipes, ça va être difficile de les rattraper.”