Riceboy Sleeps et Brother sont les nouveaux films les plus populaires au Canada. Cela signifiera-t-il quelque chose au box-office?
Anthony Shim monte haut. L’acteur devenu réalisateur basé à Vancouver est assis sur une mine d’or de récompenses : dans l’année qui s’est écoulée depuis son film Riceboy dort sur le circuit, il a déjà remporté le premier prix au Festival international du film de Toronto, au Festival international du film de Windsor, le prix Découverte de la Guilde canadienne des réalisateurs et le prix de 100 000 $ de la Toronto Film Critics Association, sans oublier quelques autres.
Il n’est pas seul. Alors que son film sortait en salles vendredi, tout comme celui de Clément Virgo Frère – un récit du roman de David Chariandy qui se déroule à Scarborough – qui est actuellement le principal candidat aux prix Écrans canadiens de cette année. Et après une sortie limitée la semaine dernière, Chandler Levack’s J’aime les films a présenté l’histoire des aspirations hollywoodiennes d’un adolescent narcissique de Burlington à un plus grand nombre de publics à travers le Canada vendredi également.
Avec tant de choses à célébrer, il peut être un peu étrange d’entendre comment les trois réalisateurs parlent à la fois de l’avenir de leurs films et de l’industrie cinématographique de ce pays. Parce que, alors même que le cachet des productions canadiennes continue de s’améliorer, un système unique et peu gratifiant soulève la question : qu’est-ce que le succès ici signifie même ?
“Le goudron et Les Fableman – ceux-ci par certains des grands cinéastes du monde, les plus grandes stars de cinéma du monde – ont du mal au box-office », a déclaré Shim à CBC News. « J’essaie donc de définir mes attentes en fonction des réalités d’aujourd’hui. “
Avec l’ouverture de son film Riceboy Sleeps à travers le Canada, le réalisateur basé à Vancouver parle du voyage émotionnel qu’il a poursuivi pour raconter l’histoire.
La survie à long terme des films et de l’expérience théâtrale est devenue une question internationale avant même les fermetures pandémiques. Mais le problème est particulièrement important au Canada, où même avec une brouette de prix de festival ou une remise de prix, le plafond de verre pour les films canadiens les plus loués est toujours, pour les cinéastes, effroyablement bas.
“C’est une période vraiment difficile. Vous regardez le box-office de n’importe quel film canadien et ce sont tous d’énormes flops, n’est-ce pas?” J’aime les films le réalisateur Chandler Levack a déclaré à CBC. « Beaucoup de ces titres rapportent 12 000 $… il ne semble tout simplement pas avoir cet appétit, [that] endurance.”
Qu’est-ce qui fait qu’un film est canadien?
Que le Canada continue de lutter avec une industrie cinématographique viable pourrait être surprenant étant donné qu’il s’agit de l’un des lieux de tournage les plus occupés sur Terre et du succès individuel de tant de Canadiens.
Rien qu’en regardant la récente cérémonie des Oscars, les Canadiens semblent dominer le cinéma, depuis le prix du meilleur acteur de Brendan Fraser pour La baleineau trophée du meilleur scénario original de Sarah Polley pour Femmes qui parlent. Il y avait le gagnant du meilleur documentaire Navalny, réalisé par Daniel Roher de Toronto; Pixar est centré sur Toronto Devenir rouge a été nominé pour le meilleur long métrage d’animation, écrit et réalisé par Domee Shi ; et même Le meilleur de la mer de Chris Williams de Kitchener, également en nomination dans la même catégorie.
Mais techniquement, aucun de ces films n’est canadien. Comme Barry Hertz, journaliste de divertissement du Globe and Mail, l’a écrit dans une chronique récente, ce qui fait qu’un film est officiellement de ce pays se résume aux lignes directrices rédigées par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) et le Bureau canadien de certification audiovisuelle (BCPAC) . Entre autres choses, cela prend en compte l’équipe créative, mais aussi le studio qui finance le film et qui détient réellement les droits de propriété intellectuelle.
Donc, pour juger de la santé de l’industrie cinématographique canadienne, il n’est pas exact de considérer les succès individuels des films qui n’empruntent qu’au pays. Regarder le travail de Shi sous Disney, ou celui de Roher sous CNN, ne démontre pas à quel point le Canada encourage son talent.
“Il n’est tout simplement pas juste ou exact d’appeler ces films canadiens”, a écrit Hertz. “Tout comme personne ne considérerait Avatar : la voie de l’eau un film canadien, bien qu’il soit réalisé par James Cameron, le fils préféré de Kapuskasing, Ont.
En se concentrant plutôt sur les performances dans le pays, les réalisations sont plus limitées.
Selon un reportage de Téléfilmles films réalisés au Canada représentaient environ 19 % de tous les films sortis au Canada en 2021. Et selon un concurrent rapport de l’Association canadienne des producteurs de médiasces films ont rapporté environ 5% du total des recettes-guichet dans les cinémas du pays dans la même fenêtre – la proportion la plus élevée de la dernière décennie.
Parmi ceux-ci, celui qui gagnait le plus était Pat’ Patrouille : Le filmqui a rapporté 5,66 millions de dollars sur le marché de langue anglaise, soit plus de cinq fois plus que le reste des dix principaux salariés réunis.
Le n ° 3 sur la liste est Raiders de la nuitqui a fait 120 000 $, et au n ° 4 était Haricots, avec 70 000 $. En 2022, Raiders de la nuit a remporté cinq trophées aux Canadian Screen Awards, ex aequo pour le film le plus primé de la soirée. En 2021, Haricots a remporté les deux meilleurs premiers longs métrages et meilleur film.
Manque de puissance des étoiles
Tonya Williams, une actrice canadienne et fondatrice du Reelworld Film Festival (maintenant Reelworld Film Institute), explique qu’il y a plusieurs raisons à la performance relativement médiocre des films les plus appréciés du pays.
La première est qu’en raison de la façon dont les films canadiens sont financés, même les plus grands films du pays suivent le modèle du film indépendant qui permet à un seul créateur de contrôler presque entièrement le produit fini. Cela contraste fortement avec la façon dont d’autres marchés produisent des films et peuvent finir par développer des produits d’intérêt plus universel.
“La différence, c’est qu’il y a plus un concept de cinéaste auteur créateur au Canada. À Hollywood, c’est un sport d’équipe”, a déclaré Williams. “Personne n’obtient ce qu’il veut. Tout le monde obtient un petit quelque chose et tout le monde obtient beaucoup de ce qu’il ne veut pas, car ils travaillent vers un seul objectif.”
La deuxième raison, dit-elle, est le manque de star power.
Les équipes de marketing à Hollywood, au Royaume-Uni, et même en Australie et au Nigeria opèrent dans un système qui développe délibérément et méthodiquement des stars par le biais de magazines et de talk-shows de fin de soirée pour compléter l’intérêt – quelque chose sur lequel on ne s’est pas concentré au Canada.
Williams dit que le système suscite beaucoup plus d’intérêt que n’importe quel nombre de récompenses, ce qui, selon elle, fait que le public est largement indifférent.
“Ce sont des choses que le public adore, car il voudra alors voir ce contenu”, a-t-elle déclaré. “Je ne citerai pas de noms, mais je sais qu’il y a des films qui ne sont même pas de très bons films, mais il y a des noms d’acteurs et des gens courent pour les voir juste parce que ces acteurs sont dedans.”
Williams dit que le système actuel au Canada crée plutôt des œuvres profondément personnelles et peut parfois faire plus pour aliéner le public que pour servir ses intérêts réels, car il y a plus d’incitatifs à être distinctifs plutôt que commerciaux.
Ce ne sont pas les seuls problèmes, et sont loin d’être les seules tentatives de solutions.
Par exemple, Matthew Miller et Matt Johnson, co-auteurs du prochain Mûre biopic, a contribué à renforcer le microbudget de Téléfilm Canada Programme Talent à surveiller pour obtenir plus d’aide financière aux cinéastes canadiens.
Et la société de production canadienne MDFF s’est concentrée davantage sur la distribution en salles pour prouver que les films d’art et d’essai canadiens (comme leur Vallée de béton, La jeune fille et Reines de la dynastie Qing) peuvent se démarquer sur la scène internationale.
Mais jusqu’à ce que l’une de ces stratégies commence à donner des résultats, les cinéastes canadiens devront toujours se tourner vers les récompenses – et non les résultats au box-office – comme la preuve ultime de leur succès.
